Regardez les rangeurs de fichiers apparus ces deux dernières années : la plupart facturent au mois, ou facturent une fois puis vous comptent — tant de renommages inclus, davantage s’il vous en faut plus.
Ce n’est ni de la cupidité ni une tactique de croissance copiée sur quelqu’un. C’est de l’arithmétique, et une fois qu’on la voit, on peut prédire le prix d’un outil d’après sa façon de fonctionner.
Une app bâtie sur un modèle dans le nuage paie pour chaque fichier que vous traitez, indéfiniment. Elle ne peut pas vous vendre une licence unique puis absorber vos cinquante mille documents suivants, car votre cinquante-millième fichier lui coûte exactement autant que le premier. L’abonnement n’est pas une préférence de cette architecture : c’est une exigence.
Certaines le disent ouvertement : vous verrez des forfaits mesurés en renommages par mois, ou la possibilité d’apporter votre propre clé d’API pour payer directement le fournisseur du modèle plutôt qu’elles. C’est mettre un prix honnête sur un coût réel.
Une app qui exécute la reconnaissance sur votre machine a une autre forme. Le travail est fait par votre propre processeur, avec des frameworks qu’Apple livre dans macOS. Le coût par fichier, côté développeur, est nul. C’est pour cela qu’elle peut se vendre une seule fois.
Avant de payer quoi que ce soit, la bonne question n’est pas « combien » mais « où part mon document pour être lu ». La réponse détermine à la fois le prix que vous paierez sur cinq ans et l’endroit où finissent vos relevés bancaires.
Hazel vend une licence perpétuelle depuis quinze ans — 42 dollars, un seul paiement, mises à jour gratuites au sein de la version majeure. Elle le peut parce qu’elle n’a jamais eu, elle non plus, de coût par fichier : les règles sont du code qui tourne sur votre Mac. Depuis la version 6, elle peut aussi lancer la reconnaissance de texte quand une règle doit se comparer au contenu d’un scan.
Ce que vous échangez là n’est ni la confidentialité ni le prix : c’est l’effort. Vous écrivez les règles, un motif par type de document, et vous les entretenez quand les documents changent.
Je ne vais pas prétendre que le local est sans contrepartie, car il en a.
Un modèle qui tourne sur un portable est petit. Il ne peut pas raisonner sur votre document comme un grand modèle dans le nuage. Quiconque vous dit le contraire a quelque chose à vendre. Bâtir honnêtement dessus, c’est cesser de lui demander d’être malin : la reconnaissance de texte lit ce qui est physiquement sur la page — lire n’est pas deviner — et le seul travail du modèle est de choisir laquelle des choses déjà présentes sur la page doit devenir le nom. Extraction par le code, sélection par le modèle. Inversez ce rapport et vous obtenez des dates inventées et des noms de fichiers contenant des barres obliques : exactement ce que j’ai obtenu en essayant dans l’autre sens.
Le deuxième coût, ce sont votre batterie et vos ventilateurs, sur un gros lot. Le troisième, c’est qu’il ne fera jamais les choses qui exigent vraiment un grand modèle.
Ce que vous recevez en échange, c’est que le prix s’arrête. Et que les documents ne quittent jamais la machine, ce qui, pour un dossier plein de relevés, de contrats et de résultats médicaux, n’est pas rien.
Demandez-vous ce qui se passe le jour où vous cessez de payer.
Avec un outil par abonnement, le rangement s’arrête généralement avec lui, et parfois aussi l’index de recherche qui rendait vos documents trouvables. Ce que vous louiez, c’était l’ordre lui-même.
L’alternative qui vaut la peine d’être cherchée, c’est un outil où la désinstallation ne change rien : les fichiers gardent leurs nouveaux noms, parce qu’un nom n’est qu’un nom, les dossiers sont des dossiers ordinaires, et tout reste exactement où c’est. C’est une propriété que vous pouvez vérifier avant d’acheter, et elle en dit plus que n’importe quelle liste de fonctionnalités.
L’app que je développe s’appelle Tidy. 9 dollars, achat unique, sans abonnement, sans compte et sans serveur : la reconnaissance de texte et le nommage tournent tous deux sur votre Mac, et vous pouvez le vérifier en coupant internet. Elle ne supprime jamais rien, chaque passage s’annule en un clic, et si vous supprimez Tidy demain, votre Mac reste exactement aussi rangé qu’aujourd’hui. Développeur indépendant à Santiago, au Chili.
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